曼联近十多年时光中,有很多少年英雄,他们于弱冠之龄,在老特拉福德横刀立马,带领球队争取胜利。
在模糊又深刻的记忆中,有位象征希望的球员曾经降临曼联。比起那位长传妙到毫巅的俊俏哥们,他的速度更快,踢法更具侵略性,拥有单骑闯龙潭的震撼力。比起那位盘带过人如鬼魅的葡国小子,他的思想更加成熟,懂得从团队出发,为队友制造机会。
他初登职业赛场的那份惊艳,没有一位现在足坛的新星可比,如果说哈里·凯恩是当今英超最明亮的超新星,但相比起他十年前的冒起,凯恩只是明月旁的萤火。现在,凯恩被视为英格兰未来的头号中锋,而他在十年前,被视为带领英格兰冲击世界杯冠军的希望。
他的名字叫鲁尼,是身穿曼联8号球衣的鲁尼。年的夏天,老爵爷弗格森一掷千金,击败了纽卡斯尔等球队,将18岁的鲁尼带到老特拉福德,给予他8号球衣。当时,纽卡斯尔向埃弗顿出价万英镑求购鲁尼,已经是一个惊人的价钱,但弗格森志在必得,开出万镑的天价,让埃弗顿不得不屈服。
这个价钱在那个年代代表什么?鲁尼成为足球历史上身价最高的20岁以下球员,就算后来足球世界物价飞涨,又有曼城、巴黎圣日耳曼等新晋豪门大洒金钱,但鲁尼这个纪录一直没有被打破,维持了足足10年时间,直到去年曼联以超过万英镑收购卢克肖,鲁尼才从榜单头名退下来。
伴随鲁尼冒起的,是一个又一个的纪录,有点像现在的梅西,每次上场或进球,总是在打破某些纪录。鲁尼先成为埃弗顿史上最年轻的进球球员,再成为英超史上最年轻的进球者,随后成为英格兰史上最年轻的国脚,再成为英格兰国家队史上最年轻的进球者。
在年的欧洲杯,鲁尼面对瑞士梅开二度,成为欧洲杯史上最年轻的进球球员,随后一场对克罗地亚他再进两球。在8强对葡萄牙,他因伤无法踢满全场,而英格兰最终被淘汰。在这个背景之下,弗格森拿出一个破天荒的价钱将鲁尼收归帐下。尽管鲁尼加盟时身体仍有伤,但弗格森对自己的眼光充满信心。
弗格森当年这笔天价投资,值了!
弗格森当时说:“我们要清楚表达收购鲁尼的意愿,他是个潜力极高的年轻球员,很有机会取得伟大成就。”等到交易完成后,弗格森就说:“我想我们买到了英格兰近30年最出色的年轻球员。鲁尼在这里会得到保护和照顾,队中也不乏长期有稳定演出的职业球员如基恩、斯科尔斯、吉格斯等可以教导他。”
受伤病影响,球迷等待了近一个月才看到他为球队比赛。他用精彩的表现,答谢了球迷的支持与等待。如果要评选足坛史上最惊天动地的处子战,鲁尼在年9月28日对费内巴切这一场绝对可以竞逐第一。
那位身穿8号球衣的鲁尼,还没有被头发或外貌问题而烦恼,他剪了个最简单清爽的陆军装。在这场比赛中,上演帽子戏法帮助曼联6-2大胜对手,这场比赛让鲁尼成为欧冠历史上上演“帽子戏法”最年轻的球员。那一场的鲁尼,已经将范尼比了下去,曼联全队都成为了鲁尼闪耀的配角。
说实话,真的很难形容那时的震撼。鲁尼是曼联百年历史以来,首位在处子战就打进三球的球员,他是一个创造历史的球员。弗格森当时说:“鲁尼的表现无与伦比,这是我无法预料的。”
鲁尼的闪亮并非一瞬即逝,而是延续下去。一个月后,鲁尼又找到进球感觉,对手是夺冠竞争者阿森纳。那是一场经典的比赛,那时的阿森纳是俱乐部史上最强的球队,他们累积了跨赛季49场不败,正争取在老特拉福德球场完成第50场的纪录。巧合的是,这一天是鲁尼的19岁生日。鲁尼要证明自己,他并非只懂得在弱旅上刷进球,他可以帮球队赢下死敌。
比赛第71分钟,鲁尼为曼联赢得点球,由范尼操刀入网。终场前曼联反击,阿兰史密斯传中,鲁尼在无人看管下将球打进,为曼联锁定胜局赢2:0,打破了阿森纳的不败之身。加盟首战帽子戏法,一个月后就一球一助攻打破死敌的跨赛季不败之身,这位身穿8号球衣的鲁尼实在太强了。
鲁尼帮助曼联打破阿森纳不败之身。
当时的舆论大赞鲁尼,最保守的都称其为“新加斯科因”,另外还有“新博比查尔顿”等外号。曼联队长基恩在鲁尼加盟时说:“加斯科因是近10至15年间,我最愿意购票进场观看的球星,而鲁尼就是第二位。早前我看过他对博尔顿的比赛,他带领埃弗顿摧毁对手。”如果现在出了一位像鲁尼的新星,恐怕就应该叫做“新梅西”了。
那时候的鲁尼,让人赞不绝口。在技术上,他的把握能力很强,门前抢点可以,禁区外远射没有问题。传球方面,他能够为队友送上致命一击,普通的传中或者开角球都不俗。盘带方面,鲁尼不像C罗般卖弄脚法,简简单单地用速度和灵活将对手玩弄于股掌之中。
最让人欣赏鲁尼的一点是无私,这方面与C罗形成强烈对比。那时的C罗该传不传,不该射的射,盘带过多拖慢球队节奏,被对手抢球后只是倒在地上以及向裁判投诉。相反,鲁尼不贪功,如果队友位置更好,他会选择传球,更不会一直盘带。最值得称赞是态度,在对手进攻时,他不断奔跑和拦截,让人看得十分热血。
那位穿8号球衣的鲁尼只有一个缺点,就是脾气不好,很容易暴躁,骂粗口是家常便饭,被对手激恼就很容易得牌。不过所有人都很有信心,随年岁增长,鲁尼就会改掉这个缺点。现在看来的确是,鲁尼不再暴躁,只可惜当年的缺点不见了以外,他的优点也彷彿消失不见了。
18岁的鲁尼已在29场联赛打进11球,假如他长大后,会变成一个怎样恐怖的球员!那个赛季,鲁尼被英格兰职业球员工会选为最佳年轻球员,他还赢得年度的欧洲金童奖。
/06赛季,鲁尼继续进步,36场联赛打进16球,再次赢得英格兰最佳年轻球员,并首度入选最佳阵容,在当年的最佳阵容中,鲁尼的锋线搭档是亨利。/07赛季,是鲁尼最后身穿8号球衣的赛季,35场联赛打进14球。那一个赛季曼联的进攻充满魔力,以鲁尼和C罗为进攻核心,两人虽然在世界杯因红牌不和,但回到俱乐部后冰释前嫌。
鲁尼与C罗,再加上萨哈、吉格斯、阿兰史密斯、朴智星等球星,曼联的进攻乱中有序,这些前场球员可以随意换位,彼此间可以用两三脚传递,从自己禁区攻进对方禁区,巅峰之作是7:1大破罗马。穿上8号球衣的鲁尼,为曼联重夺了英超冠军锦标。那时候,鲁尼还是21岁。
穿8号球衣的鲁尼代表着青春、代表着希望。
穿8号球衣的鲁尼,最恐怖的其实不是什么技术或者心理素质,而是年纪。他的起点、他的平台是多么高,当一个球员21岁时可以达到那个高度,他的前途是难以估计,如果按照那几年的发展,鲁尼有力成为一位球王级的人物。战机般的速度,坦克般的过人,导弹般的传球,炮弹般的射门,穿8号球衣的鲁尼是一部全能的进球机器。
8号的鲁尼,是最好的鲁尼。此情可待成追忆,只是当时已惘然。昔日情怀不再,美好片段难再续,只能在回忆中寻找。每当想起过去与现在,只能有说不出口的茫然与惆怅。
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